Quanto spesso dovrei portare il cane dal veterinario?

Quando il tuo cane è malato, il tuo primo pensiero è chiamare il veterinario per chiedergli un consiglio. Quando poi lo porti in ambulatorio per farlo visitare, ti rassicura molto sapere che è stato controllato e ha ricevuto le cure più indicate per guarire rapidamente.

Ma come comportarti quando sta bene? In che modo, da proprietario responsabile, puoi prenderti cura al meglio del tuo cane? Con quale frequenza un cane sano dovrebbe essere visitato da un veterinario?

La verità è che ci sono molti motivi per portare il tuo cane dal veterinario, alcuni dei quali potrebbero sorprenderti. Quindi, quanto spesso è consigliabile far fare al tuo cane un controllo di routine dal veterinario?

È sufficiente un controllo annuale per i cani?

Le visite annuali dal veterinario in occasione delle vaccinazioni sono un appuntamento ricorrente, ma la somministrazione del vaccino rappresenta solo una piccola parte della visita. Durante questi controlli, infatti, il veterinario ha l'opportunità di eseguire un esame fisico completo del tuo cane per assicurarsi che sia in salute.

In occasione di queste visite hai anche l’opportunità di esporre le eventuali domande che hai riguardo al tuo cane. Gli si è formata una piccola verruca sul naso o soffre di mal di stomaco quando mangia determinati cibi? La visita è l'occasione perfetta per parlarne con il tuo veterinario e ricevere consigli personalizzati e affidabili o semplicemente per tranquillizzarti.

Anche altri interventi preventivi, come la sverminazione e la somministrazione di alcuni farmaci antipulci, talvolta sono legati ai controlli annuali, dal momento che il veterinario deve essere in grado di verificare che il farmaco sia adatto al caso specifico.

Se il tuo cane assume farmaci su ricetta, in genere sono necessarie visite più frequenti per assicurarsi che sia ben accudito e felice.

Talvolta i comportamenti che indicano che il tuo animale domestico ha bisogno di anticipare la visita dal veterinario sono impercettibili, ma in quanto proprietario sei tu la persona più indicata per riconoscerli. Si può andare dall'aumento del consumo di acqua ai cambiamenti nelle abitudini igieniche, dalla perdita di peso al rallentamento dei movimenti, fino ai segni di effettivo dolore o malessere. Infatti, qualsiasi variazione del comportamento del tuo cane può indicare stress o sofferenza fisica, ma anche altre situazioni come problemi ormonali o malattie neurologiche.

Le cause più comuni di malessere comprendono: 

• Dolore articolare (infiammazione delle articolazioni)
• Problemi all'orecchio 
• Problemi cutanei 
• Problemi dentali 
• Problemi digestivi

Se nel tuo cane noti dei cambiamenti fisici o comportamentali, anche apparentemente lievi, potrebbe essere il caso di portarlo dal veterinario. Se riesci, prova a fare un video del tuo cane che mostri tali comportamenti mentre è a casa, perché è abbastanza frequente che dal veterinario i cani si comportino in modo diverso dal solito. Fortunatamente, anche un video girato con la fotocamera del telefono può aiutare il veterinario a capire.

È preferibile un controllo semestrale?

Molti studi veterinari offrono un controllo medico semestrale come parte del programma di assistenza sanitaria.

Durante la visita, il veterinario può anche darti consigli su molte altre questioni, tra cui la cura dei denti, il comportamento, il benessere mentale e le procedure di prevenzione.

Che cosa succede durante un controllo veterinario?

Per prima cosa, il veterinario ti domanderà se c’è qualcosa che ti preoccupa riguardo al tuo cane. Poiché si tratta di un'ottima occasione per fare delle domande, annota tutti i tuoi dubbi per non dimenticarli.

Se il tuo cane è nervoso o ha bisogno di una museruola, informa il veterinario prima dell'inizio della visita. Non dimenticare che molti cani diventano ansiosi quando si recano dal veterinario e, benché non abbia intenzione di fare del male a una persona, anche il cane più dolce può scattare se è spaventato o prova dolore.

Ogni veterinario esegue l'esame in modo diverso, ma i controlli medici standard per i cani riguardano tutti le stesse aree chiave: 

Perché queste visite sono importanti?

In uno studio condotto su 100 cani anziani sottoposti a screening medico di routine, un numero sorprendente di esemplari presentava condizioni di salute di cui i proprietari non erano a conoscenza.

Il veterinario può illustrarti come mantenere il tuo cane in salute, ad esempio spazzolandogli i denti per prevenire future estrazioni dentali e malattie odontoiatriche. Durante la visita il veterinario può asportare eventuali noduli preoccupanti e consigliare altri test di screening, come prelievi di sangue o di urina, essenziali per diagnosticare malattie a lungo termine come l'ipotiroidismo o il diabete.

Come posso rendere meno stressante il tragitto fino allo studio veterinario?

Le ricerche dimostrano che oltre il 75% dei cani ha un comportamento timoroso in presenza del veterinario e probabilmente adesso ti stai chiedendo se anche il tuo cane prova la stessa sensazione e come puoi migliorare questa esperienza per lui.

Le visite future saranno probabilmente molto meno stressanti se il tuo cane conosce lo studio e il personale. L’attesa del tuo turno è il momento perfetto per dare al tuo cane qualche delizioso snack e per coccolarlo, ad esempio con i suoi giocattoli preferiti, così da trasformare la visita in un momento piacevole. Porta una coperta da casa per farlo sedere nella sala di consultazione e magari dopo la visita, fate una passeggiata in un luogo che ama particolarmente.

Oppure può consigliarti di rivolgerti a un comportamentalista clinico qualificato.

Come puoi vedere, sono molte le cose che puoi fare per aiutare il tuo cane a sentirsi più rilassato in occasione di una visita. Quindi, non esitare a chiedere aiuto al tuo veterinario se non sai come procedere.

Altri benefici dei controlli medici regolari per i cani

Instaurare un rapporto di fiducia tra il tuo veterinario e il tuo cane sarà di grande aiuto quando quest’ultimo invecchia o si ammala. Non solo il tuo cane accetterà più volentieri l'aiuto del veterinario, ma potrebbe addirittura arrivare ad apprezzare la visita. Ciò è spesso vero per i cani che da giovani e sani sono stati visitati spesso o che hanno frequentato dei corsi per cuccioli con il personale dell’ambulatorio.

Non dimenticare che il team veterinario può essere una straordinaria fonte di consigli su molte questioni, dalla paura dei fuochi d'artificio all'obesità. Lo staff può essere di grande supporto anche nei momenti difficili, come la cura degli animali anziani, o può segnalare al veterinario un problema che necessita di ulteriori interventi o indagini.

Quindi, quanto spesso il MIO cane dovrebbe andare dal veterinario?

Se inizi a sottoporre il tuo cane a controlli regolari da subito, alcune malattie potrebbero essere diagnosticate per tempo o evitate del tutto. In questo modo il tuo amico a quattro zampe potrà avere una vita più lunga, felice e sana. Inoltre, qualora il tuo cane si ammali o venga portato dal veterinario per un’emergenza, l'esperienza sarà molto meno stressante per tutti. È molto probabile che i membri dello staff veterinario abbiano dei cani e per questo capiscano molto bene quanto possa essere preoccupante una visita e quanto per te sia importante il tuo cane.

Sai quando sarà il prossimo controllo del tuo cane? Se non l'hai ancora fissato o se hai qualche domanda sulla salute del tuo amico a quattro zampe, rivolgiti al tuo veterinario.