Morsi di zecche e pulci sui cani: 15 cose che forse non sai

I parassiti sono uno degli aspetti meno piacevoli dell’avere un cane, perché mettono a disagio tanto noi quanto i nostri animali. Ma fortunatamente si tratta di un problema che puoi prevenire.

Potresti accorgerti della presenza di morsi di pulce sul tuo cane perché l’animale si sente a disagio, è irrequieto e si gratta più del solito. Fai attenzione se scuote la testa, si gratta la zona attorno alle orecchie o si lecca e mordicchia ripetutamente le stesse parti del corpo. 

Se il tuo cane ha le pulci, non è detto che tu riesca a individuarle a occhio nudo. Ma se il suo comportamento ti insospettisce, usa uno speciale pettine per cani per verificare se nel manto sono presenti le feci delle pulci, che sono molto più facili da individuare.   

La verità è che le pulci hanno delle capacità davvero incredibili per delle creature così piccole. Sapevi che la pulce femmina consuma ogni giorno una quantità di sangue pari a 15 volte il suo peso corporeo? 

Anche le zecche sono parassiti che succhiano il sangue, ma si comportano in modo molto diverso dalle pulci, così come sono diversi i problemi di cui sono responsabili. Continua a leggere per conoscere meglio questi due parassiti e imparare a riconoscere la presenza di pulci e zecche sul tuo cane.

Come faccio a sapere se il mio cane ha le pulci o le zecche? 

Pulci e zecche possono essere difficili da individuare, perché sono minuscole. Inoltre, le pulci si muovono molto velocemente e si nascondono facilmente in mezzo al pelo.

Per farlo, passa un pettine nel pelo del tuo cane: se trovi dei residui, significa che il tuo cane ha le pulci, anche se non riesci a vederle.

Impara a riconoscere i comportamenti che possono indicare la presenza di morsi di zecche e pulci sul cane. Se il tuo cane ha le pulci o le zecche, è probabile che abbia prurito, quindi presta attenzione se:

• Si gratta eccessivamente
• Si lecca eccessivamente
• Si sfrega contro persone o oggetti
• Ha la pelle rossa e irritata
• Presenta delle chiazze prive di pelo

Se scopri che il cane ha le pulci, non allarmarti. Anche se questi parassiti possono causare diversi problemi a te, ai tuoi animali e alla tua casa, l’adozione di un corretto intervento antiparassitario per cani rappresenta il primo passo per tenere sotto controllo la situazione e dare sollievo al tuo animale. Per maggiori informazioni, o se qualcosa ti preoccupa, è sempre una buona idea fare subito riferimento al tuo veterinario, che potrà indicarti il piano di intervento più adeguato contro i parassiti per il tuo cane.

15 fatti poco noti su pulci e zecche nei cani

Se è vero, come si dice, che sapere è potere, ecco alcune importanti informazioni su pulci e zecche nel cane che ti aiuteranno a gestire e prevenire gli attacchi di questi minuscoli parassiti succhiasangue.

1. Il tuo cane può prendere le pulci da altri animali, sia domestici che selvatici. I parassiti hanno zampe posteriori incredibilmente forti e saltano facilmente da un animale all'altro a distanza ravvicinata. Una pulce adulta è in grado di compiere salti pari a circa 150 volte le sue dimensioni. È una cosa davvero impressionante, se pensi che equivale a un essere umano adulto in grado di saltare su un edificio di diversi piani.

2. Le pulci sono veloci nell'insediarsi su un cane e infestarlo: la femmina della pulce può deporre 2.000 uova nel corso della sua vita. Ciò significa che la prevenzione è essenziale per proteggere i tuoi animali domestici, la tua famiglia e la tua casa da un'infestazione.

3. Il tuo cane può sviluppare altre patologie, come la tenia o addirittura l'anemia, a causa delle pulci. E poiché i morsi delle pulci possono causare reazioni allergiche nei cani sensibili, il tuo animale potrebbe provare un prurito eccessivo, fastidioso sia per lui che per te.

4. Le pulci possono entrare in casa e infestare gli animali che vi abitano. Questo può accadere perché vengono inavvertitamente trasportate su indumenti o scarpe o su creature di piccole dimensioni come i topi selvatici. Ecco perché è così importante che tutti gli animali domestici della tua famiglia siano sottoposti a interventi preventivi adeguati, anche quelli che non hanno accesso all'esterno.

7. I segni delle pulci e delle zecche sui cani sono, per certi versi, molto simili. I cani con le zecche possono avvertire un prurito maggiore e insistere sulle stesse aree del corpo, anche se ciò è meno comune rispetto alle pulci. Tuttavia, le zecche possono diffondere malattie (vedi il punto 11) che causano febbre, letargia, perdita di appetito e depressione. Questi segni possono persistere per giorni o settimane.

8. Sia le pulci che le zecche sono parassiti esterni (ectoparassiti); ciò significa che sviluppano il loro ciclo vitale all'esterno del corpo del tuo cane, a differenza dei parassiti interni (ad esempio, i vermi).

9. Le zecche sono in realtà aracnidi, cioè membri della famiglia dei ragni. Ciò significa che, pur succhiando il sangue, sono più vicine agli scorpioni che alle pulci o ad altri insetti.

10. Le pulci hanno quattro stadi di vita: la madre depone un uovo, che si sviluppa fino a diventare una larva. Questa si impupa, prima di emergere sotto forma di adulto in grado di riprodursi. Ciò significa che se individui una o due pulci adulte, è probabile che ce ne siano molte di più: non necessariamente sul tuo animale domestico, ma in casa, in auto, negli arredi morbidi o sui tappeti. Solo il 5% delle pulci di un'infestazione sono esemplari adulti che vivono sul tuo cane o gatto.

11. Le zecche hanno un ampio albero genealogico e ne esistono quasi 900 varietà. Alcune di queste specie sono in grado di trasmettere gravi malattie, come la malattia di Lyme e l'encefalite da zecca, o febbre delle Montagne Rocciose, che provocano i problemi descritti al punto 7.

12. Le malattie portate dalle zecche non sono presenti per tutto il loro ciclo di vita. Le zecche le prendono dagli animali di cui si nutrono per poi trasmetterle allo sfortunato ospite, che serve loro da pasto successivo.

13. Le zecche utilizzano il sangue degli animali come principale fonte di nutrimento. Gli esseri umani, i rettili e i mammiferi, compresi gli animali domestici e selvatici, sono i loro pasti preferiti.

14. Individuare una zecca può essere difficile, soprattutto se il tuo animale ha il pelo scuro. Le zecche si presentano come piccole macchie, che aumentano di dimensioni man mano che si nutrono. Ci sono diversi segnali che indicano che potrebbe essere necessario un intervento contro le zecche del cane: potresti vedere direttamente i parassiti oppure notare l’aumento di prurito e letargia nel tuo cane, come descritto sopra. In tal caso, rivolgiti al tuo veterinario, perché è importante far visitare il tuo cane.

15. Durante i mesi più caldi siamo particolarmente attenti ai trattamenti antipulci e antizecche dei nostri animali domestici, ma spesso durante l'inverno li trascuriamo. È invece importante mantenere gli interventi preventivi aggiornati tutto l'anno per evitare i problemi di cui abbiamo parlato in precedenza. Infatti, a causa del cambiamento climatico e della diffusione dei riscaldamenti centralizzati nelle abitazioni, le pulci sono ormai presenti tutto l'anno, così come si osserva un aumento dell’attività delle zecche fino a inverno inoltrato e già all'inizio della primavera.

Intervento antipulci per cani

Anche se tutti gli animali domestici possono prendere le pulci, come saprai leggendo questo blog, è facile che la situazione si evolva in un'infestazione domestica. Il tuo veterinario potrà prescrivere un intervento antipulci e antizecche efficace sia per i tuoi animali domestici che per la tua casa.

Come eliminare le pulci in casa

Inizia con l'aspirare accuratamente tutti i tappeti e i pavimenti, anche le superfici rigide. Una volta terminato, sigilla il sacchetto o il contenuto dell'aspirapolvere in una busta di plastica e smaltiscila in modo sicuro al di fuori della tua abitazione.   

Anche la cuccia del tuo animale dovrà essere gestita. Mettila in lavatrice con il ciclo di lavaggio a temperatura più elevata possibile (almeno 60°C). A volte, è più semplice fare un salto in una lavanderia, dove sono disponibili asciugatrici di grandi dimensioni. Se non hai la possibilità di lavare e asciugare la cuccia, sarà necessario sostituirla. 

Dopo aver pulito e aspirato tutto, procedi con l'intervento. Di solito si tratta di uno spray insetticida che uccide le pulci attive e le loro forme non ancora mature, oltre a prevenire una nuova infestazione. 

Hai notato che il tuo cane si gratta più del solito? Le informazioni contenute in questo approfondimento possono aiutarti a verificare l’eventuale presenza di pulci e zecche. Se non pensi che si tratti di parassiti, usa la nostra scheda di controllo online. Se qualcosa ti preoccupa, o per dubbi sul suo stato di salute, è sempre una buona idea fare subito riferimento al tuo veterinario.