Si vous repérez des signes d’arthrose, mieux vaut prévoir un rendez-vous chez votre vétérinaire. Il pourra répondre à toutes vos questions, établir un diagnostic pour votre chien et vous aider à prendre en charge cette maladie.

Préparer son rendez-vous chez le vétérinaire

Avant une consultation vétérinaire, il est utile de bien se préparer. Dans cette rubrique, nous allons nous intéresser aux questions que pourra poser votre vétérinaire et à la façon dont l’arthrose canine est diagnostiquée.

Les questions de votre vétérinaire

Votre vétérinaire commencera par vous poser une série de questions sur votre chien afin de déterminer si votre animal souffre d’arthrose ou d’un autre problème de santé sous-jacent.

Préparez-vous à répondre à des questions sur des changements physiques comme la raideur (difficulté à se mouvoir ou à se lever), la boiterie, les articulations gonflées, la prise de poids ou l’évolution de la démarche. Votre vétérinaire vous interrogera aussi sur certains signes comportementaux susceptibles d’indiquer la présence d’arthrose, comme un manque d’énergie, une réticence à pratiquer une activité physique, de la nervosité ou même de l’agressivité.

Il vous posera des questions sur l’état de santé général de votre chien et sur toute éventuelle inquiétude le concernant. Il est important de mentionner toute blessure ou tout problème de santé antérieur, car cela pourra influencer son diagnostic.

Montrez à votre vétérinaire des vidéos de votre chien manifestant ces changements de comportements dans son environnement naturel au cas où il ne les reproduirait pas pendant la consultation en raison d’un manque d’espace, de sa nervosité ou d’autres facteurs.

Répondez aux questions de votre vétérinaire en lui donnant le plus de détails possible. Ces informations lui permettront d’obtenir une vision d’ensemble de l’état de santé de votre chien pour établir un diagnostic précis. Tenez un journal des signes d’arthrose pendant les semaines qui précèdent le rendez-vous pour disposer de toutes les informations nécessaires.

Comment l’arthrose du chien est-elle diagnostiquée ?

Votre vétérinaire procédera ensuite à un examen physique approfondi afin d’évaluer l’état de santé global de votre chien et de détecter les signes éventuels d’arthrose. En examinant ses articulations et en les manipulant doucement, votre vétérinaire pourra repérer des gonflements, une sensibilité ainsi que d’autres signes de douleur articulaire. Il pourra demander à voir votre chien marcher pour déceler des raideurs dans le mouvement, une évolution de la démarche ou des signes de douleur et d’inconfort.

L’examen clinique de votre chien permettra également à votre vétérinaire de rechercher des signes de fonte musculaire, en particulier au niveau des pattes arrière. Ce signe fréquent d’arthrose peut affecter gravement la mobilité de votre compagnon.

Un excès de poids pouvant aggraver l’arthrose, votre vétérinaire pèsera votre chien et évaluera sa condition physique. S’il est en surpoids ou obèse, un programme de gestion du poids sera recommandé dans le cadre du traitement.

D’autres examens de diagnostic comme des prélèvements de liquide synovial, des analyses de sang, des radiographies, un scanner ou une IRM pourront être réalisés pour diagnostiquer l’arthrose canine et écarter d’autres pathologies potentielles. Les radios des articulations sont généralement réalisées sous sédation, ou dans certains cas sous anesthésie générale pour positionner correctement les articulations douloureuses durant l'examen d'imagerie.

Votre vétérinaire vous confirmera avant le rendez-vous si des radiographies ou d’autres tests nécessitant une anesthésie locale ou générale sont recommandés. Dans la plupart des cas, l’intervention sera ambulatoire et les résultats seront souvent disponibles le jour même.

Maintenir un poids sain

L’excès de poids exerce une pression sur les articulations, ce qui peut entraîner d’autres dommages et aggraver la douleur ressentie par votre chien. C’est pourquoi la gestion du poids est indispensable dans le cadre d’un programme de traitement de l’arthrose. Voici quelques conseils de votre vétérinaire pour aider votre animal à perdre ses kilos superflus :

• Supprimez les friandises et les restes de table.

Ces aliments sont bien souvent riches en graisse et en sucre, ce qui peut favoriser la prise de poids.

• Privilégiez une alimentation dédiée à la perte de poids.

Il existe de nombreux régimes alimentaires très efficaces pour aider votre chien à se sentir rassasié tout en réduisant son apport calorique global.

• Prévoyez une consultation dédiée.

Certaines cliniques vétérinaires proposent des consultations nutritionnelles afin d'aider les propriétaires à maintenir leur chien à son poids idéal.

Un niveau d'activité adapté

L’activité physique joue aussi un rôle important dans le maintien d’un poids sain chez le chien. Cependant, il est essentiel que les chiens atteints d’arthrose évitent les efforts excessifs sous peine d’aggraver les lésions. Voici quelques exercices doux et à faible impact que votre vétérinaire est susceptible de vous recommander :

• Natation.

C’est une excellente activité pour les chiens souffrant d’arthrose car elle est à faible impact et aide à développer les muscles sans trop solliciter les articulations.

• Marche.

Les promenades peuvent contribuer au renforcement musculaire de votre chien. Évitez cependant les longues périodes d’immobilité ou les changements brusques de direction, qui pourraient causer des dommages supplémentaires.

• Courtes séances de jeu.

Le jeu permet à votre animal de conserver sa souplesse articulaire et de réduire la tension musculaire. Toutefois, évitez les jeux qui nécessitent des changements soudains de vitesse, des mouvements de torsion ou des sauts.

Soulager la douleur

Le contrôle de la douleur et l’amélioration de la qualité de vie de votre chien sont des composantes essentielles du traitement et de la gestion de l’arthrose. Votre vétérinaire prendra en compte l’âge et la race de votre animal, ainsi que d’autres problèmes de santé pouvant influencer le choix des options thérapeutiques.

Suivez les recommandations de votre vétérinaire à la lettre, et ne donnez jamais à votre chien des médicaments destinés aux humains, car ces derniers peuvent être dangereux pour les animaux. Voici un aperçu de certains traitements médicamenteux et non médicamenteux que votre vétérinaire pourrait vous suggérer pour lutter contre l’arthrose :

• Compléments alimentaires spécifiques aux articulations.

En règle générale, ces compléments contiennent de la glucosamine, des acides gras oméga 3 et de la chondroïtine pour réduire les inflammations et les douleurs articulaires.

• Anti-inflammatoires.

Votre vétérinaire peut recommander ces médicaments pour réduire l'inflammation articulaire et améliorer la mobilité.

• Antalgiques.

Des antalgiques peuvent être utilisés pour soulager la douleur.

• Biothérapies.

Ces solutions ciblées soulagent de la douleur et permettent de retrouver une bonne qualité de vie.

• Traitements complémentaires.

La thérapie au laser, la physiothérapie ou l’acupuncture peuvent toutes être utilisées en complément des médicaments pour soulager les douleurs liées à l’arthrose.

Pourquoi les consultations vétérinaires sont-elles importantes ?

En l’absence de traitement, l’arthrose peut être une affection très invalidante pour le chien. Mais avec un programme thérapeutique adapté, votre animal pourra vivre longtemps et heureux.

N’oubliez pas qu’un dépistage précoce est essentiel en cas d’arthrose canine. Si vous remarquez des signes de douleur ou d’inconfort chez votre chien, utilisez notre liste pour les identifier et demandez conseil à votre vétérinaire dès que possible.