Quand amener mon chien chez le vétérinaire ? 

Si votre chien est malade, votre premier réflexe est bien sûr d’appeler votre vétérinaire pour lui demander conseil. Il vous dira probablement de l’amener à la clinique pour l’examiner. Cette consultation vétérinaire permettra de réaliser un bilan de santé de votre chien et de lui prodiguer les meilleurs soins possible afin de le remettre sur patte rapidement.

Et si tout va bien, est-il nécessaire de consulter un vétérinaire ? En tant que propriétaire responsable, comment assurer les meilleurs soins à votre fidèle compagnon ? Et à quelle fréquence un chien en bonne santé doit-il voir un vétérinaire ?

En fait, les raisons qui justifient d’amener son chien chez le vétérinaire sont diverses et parfois inattendues. Poursuivez la lecture pour découvrir la fréquence idéale de consultation.

Est-il suffisant de réaliser une fois par an le bilan de santé de mon chien ?

Votre chien voit sans doute le vétérinaire chaque année pour se faire vacciner. Mais l’injection du vaccin ne constitue qu’une petite partie de la consultation. C’est aussi l’occasion pour votre vétérinaire de procéder à un examen complet afin de vérifier que votre chien se porte bien.

Ces rendez-vous annuels vous offrent aussi la possibilité d’évoquer vos inquiétudes éventuelles, comme cette petite verrue sur le museau de votre chien, ou le fait que certains aliments semblent lui donner des troubles digestifs. C’est le moment idéal pour parler à votre vétérinaire, obtenir des conseils fiables adaptés à votre animal ou tout simplement vous rassurer.

Certains traitements préventifs, comme les vermifuges ou les traitements anti-puces, nécessitent une consultation annuelle de suivi pour vérifier que le traitement est efficace et bien toléré.

Si votre chien prend des médicaments sur ordonnance, des visites plus fréquentes sont généralement nécessaires pour le suivi du traitement.

Les signes qui justifient d’amener votre chien chez le vétérinaire au plus tôt peuvent être subtils, mais vous êtes la personne la mieux placée pour les reconnaître. Vous remarquerez peut-être que votre chien à plus soif que d’habitude, qu’il ne se lèche plus de la même manière, a perdu du poids, est moins actif ou semble avoir mal. Chaque changement d’habitude peut être révélateur de stress, de douleur et de nombreuses autres affections.

Les causes de gêne les plus fréquentes : 

• Arthrose
• Otite externe
• Problème de peau
• Maladie dentaire 
• Affection digestive

Si vous remarquez des changements (physiques ou comportementaux) chez votre chien, même mineurs, il est sans doute nécessaire de consulter un vétérinaire. Essayez, si possible, de filmer votre chien en train de manifester ces signes chez vous, car il est probable qu’il se comporte différemment chez le vétérinaire. Enregistrez la vidéo sur votre téléphone pour pouvoir montrer à votre vétérinaire ce qui vous inquiète.

Un examen tous les 6 mois est-il plus adapté ?

Beaucoup de cliniques vétérinaires proposent des examens de santé semestriels dans le cadre de leur programme de soins.

Durant cette consultation, votre vétérinaire vous donnera divers conseils en matière de soins canins (dentition, comportement, bien-être psychologique, traitements et prévention).

En quoi consiste une consultation vétérinaire pour mon chien ?

Votre vétérinaire commencera par vous demander si vous avez des inquiétudes particulières au sujet de votre chien. C’est le moment idéal pour poser toutes vos questions. Notez celles-ci à l’avance afin de ne rien oublier.

Si votre chien est anxieux ou a besoin d’une muselière, prévenez votre vétérinaire avant le début de l’examen. Sachez que beaucoup de chiens angoissent une fois arrivés chez le vétérinaire. Même le plus gentil des chiens pourra réagir violemment sans le vouloir s’il a peur ou s’il a mal. 

Si chaque vétérinaire a sa propre approche en matière d’examen, les éléments suivants seront vérifiés : 

Pourquoi est-il important d’amener régulièrement mon chien chez le vétérinaire ?

Une étude menée auprès de 100 chiens âgés ayant suivi un dépistage de routine a révélé qu’un très grand nombre d’entre eux présentait des problèmes de santé ayant échappé à la vigilance de leurs maîtres¹.

Votre vétérinaire vous conseillera diverses méthodes pour préserver la santé de votre chien, comme le brossage de dents pour prévenir d’éventuelles extractions ou maladies dentaires. Il pourra effectuer des prélèvements sur des masses suspectes et vous recommander d’autres tests de dépistage comme des analyses de sang ou d’urine.

Comment rendre plus agréables les visites de mon chien chez le vétérinaire ?

Une étude a révélé que 75 % des chiens ont un comportement craintif chez le vétérinaire². Vous vous demandez sans doute si c’est le cas de votre chien et comment améliorer son expérience.

Si votre chien a une bonne expérience de sa visite chez le vétérinaire, il ressentira probablement moins d’appréhension lors de ses prochains rendez-vous. En attendant la consultation, demandez donc au personnel d’accueil de donner à votre chien ses friandises et jouets préférés pour sympathiser avec lui. Apportez également une couverture qu’il connaît bien pour qu’il puisse s’asseoir dessus dans la salle d’examen. Vous pourriez aussi enchaîner cette consultation avec une promenade dans l’un de ses endroits favoris.

On pourra aussi vous recommander les services d’un vétérinaire comportementaliste.

Comme vous le voyez, il existe de nombreux moyens d’apaiser votre chien pendant ses consultations. N’hésitez pas à contacter votre clinique vétérinaire pour obtenir des conseils avant votre rendez-vous.

Autres avantages des bilans de santé réguliers de votre chien chez le vétérinaire

L’établissement d’une relation de confiance entre vous, votre chien et votre vétérinaire sera tout particulièrement utile à mesure que votre chien prendra de l’âge ou s’il tombe malade. Non seulement votre chien sera plus disposé à accepter les soins du vétérinaire, mais il pourra même apprécier ces visites. C’est souvent le cas des animaux qui ont bénéficié de consultations régulières quand ils étaient jeunes ou en bonne santé, et de ceux qui ont suivi une formation pour chiots avec le personnel de la clinique.

N’oubliez pas que les auxiliaires spécialisés vétérinaires constituent une formidable source d’information sur divers sujets comme la peur des feux d’artifice ou l’obésité. Cette équipe peut aussi vous fournir un précieux soutien à des moments difficiles, comme la prise en charge d’un animal très âgé. Elle peut également alerter le vétérinaire en cas de doute nécessitant un examen plus approfondi ou un traitement supplémentaire.

À quelle fréquence dois-je donc amener MON chien chez le vétérinaire ?

En partant sur de bonnes bases dès le début, des examens réguliers vous permettront de dépister des maladies précocement ou d’éviter certains problèmes de santé. Ceci pourra aider votre chien à mener une vie plus saine et plus longtemps. Et lorsque votre chien tombera malade ou devra voir un vétérinaire en urgence, cette expérience sera beaucoup moins stressante pour tous. Le personnel de la clinique a probablement lui-même des chiens et comprend ce que votre compagnon représente pour vous et à quel point une consultation peut être source d’inquiétude.

Connaissez-vous la date du prochain bilan de santé de votre chien ? Si vous n’avez pas encore pris rendez-vous ou si vous avez des questions à propos de sa santé, contactez votre vétérinaire dès aujourd’hui.

^{1 Willems, A., Paepe, D., Marynissen, S., Smets, P., Van de Maele, I., Picavet, P., Duchateau, L., Daminet, S.: (2017). „Results of Screening of Apparently Healthy Senior and Geriatric Dogs.“, Journal of Veterinary Internal Medicine 31(1), 81-92.  
2 Riemer, S., Heritier, C., Windschnurer, I., Pratsch, L., Arhant, C., Affenzeller, N.: (2021). „A Review on Mitigating Fear and Aggression in Dogs and Cats in a Veterinary Setting.“, Animals}