Cet article vous présente sept étapes simples pour optimiser la santé de votre chat. Vous y découvrirez pourquoi il est essentiel de gérer le poids de votre chat et comment y parvenir de manière optimale.

1) Vérifiez si votre chat n’est pas trop gros ni trop maigre

Commencez par vérifier si votre chat est en surpoids, en sous-poids ou s’il est à son poids de forme. Votre vétérinaire peut vous aider à identifier le poids idéal de votre chat grâce à la note d’état corporel (NEC).

Cette méthode utilisée à travers le monde évalue la masse grasse du chat sur une échelle de 1 à 9 : 1 signifiant que le chat est maigre et 9 qu’il est atteint d’une obésité marquée. Le poids idéal correspond à une note de 4 ou 5.

Afin de déterminer la note d'état corporel de votre chat, votre vétérinaire va observer votre chat de dessus, de profil et palper ses côtes. Un chat à son poids de forme a une taille marquée et peu de graisse au niveau abdominal. Ses côtes sont palpables en exerçant une faible pression.

2) Pesez votre chat pour estimer son poids idéal

La prochaine étape consiste à peser votre chat. Si sa NEC est comprise entre 4 et 5, le poids relevé lors de la pesée correspond au poids idéal de votre chat. Cette étape est importante, car elle permet d'avoir un référentiel pour son chat.

Pesez régulièrement votre chat pour contrôler son poids et réagir en cas de prise ou de perte de poids. Cette surveillance vous permettra d’identifier précocement tout problème potentiel.

3) Donnez-lui la bonne quantité de nourriture

Pour maintenir votre chat au poids idéal, il faut surveiller ce qu’il mange. Respectez les quantités recommandées sur l’emballage en pesant ses aliments ou demandez conseil à votre vétérinaire. Il saura vous indiquer le rationnement idéal en fonction des besoins de votre chat.

Sachez que les besoins nutritionnels d’un chat varient en fonction de son âge. La plupart des fabricants d’aliments pour chats proposent des produits adaptés à chaque stade de la vie. En choisissant un aliment qui correspond à l’âge de votre chat, vous lui donnerez tous les nutriments dont il a besoin.

4) Limitez les friandises

Il nous arrive à tous de vouloir gâter notre chat en lui donnant des friandises ou des restes de table. Sachez toutefois que ces aliments apportent des calories supplémentaires auxquelles on ne pense pas forcément quand on cherche à maintenir son chat au poids idéal. Alors, si vous lui donnez des friandises, pensez à réduire la quantité de sa nourriture habituelle en conséquence.

Privilégiez les caresses et le jeu pour faire plaisir à votre compagnon. Ces interactions sont un excellent moyen de le récompenser sans compromettre sa santé.

5) Consacrez du temps au jeu

Le jeu est un excellent moyen d’aider votre chat à rester en forme. Privilégiez la simplicité avec quelque chose qui capte son attention et le fait bouger. Quinze à vingt minutes d’exercice par jour sont généralement suffisantes pour maintenir un poids idéal chez votre chat !

La durée exacte d’exercice nécessaire dépend de plusieurs facteurs, comme l’âge de votre chat, sa race, son mode de vie et ses éventuels problèmes de santé. En règle générale, le jeu est vivement conseillé pour stimuler l’activité physique et cérébrale de votre félin domestique.

• Investissez dans des accessoires comme un griffoir ou un arbre à chat pour l’encourager à bouger, grimper et sauter

• Cultivez son instinct de chasseur avec une baguette, une canne à pêche et d’autres jouets à attraper

• Encouragez sa dextérité avec des balles, des souris en peluche et d’autres jouets

• Optez pour une gamelle ludique qui oblige votre chat à résoudre un problème avant d’obtenir sa nourriture afin de stimuler son cerveau.

6) Contrôlez son stress

Certains chats stressés ont tendance à ne plus s’alimenter ou à manger moins. Certains, au contraire, vont manger de façon excessive. S’il est difficile d’éliminer complètement ce stress, on peut toutefois identifier ses facteurs favorisants et les minimiser.

Les sources de stress chez le chat comprennent :

• Tout changement de routine ou d’environnement.

Un déménagement, de nouveaux horaires ou encore l’arrivée de nouvelles personnes ou de nouveaux animaux dans le foyer peuvent être source de stress chez le chat. Pour assurer la sérénité de votre chat, évitez donc si possible les changements soudains.

• La cohabitation avec d’autres animaux.

Les chats étant souvent territoriaux, la présence d’autres félins dans leur foyer peut être une grande source de stress. Si vous possédez plusieurs animaux de compagnie, prévoyez suffisamment d’espace et de ressources pour chacun afin qu’ils cohabitent paisiblement.

• Problèmes de santé.

Une blessure ou une maladie peuvent créer du stress chez le chat. Assurez-vous de consulter régulièrement votre vétérinaire pour surveiller la santé de votre compagnon.

7) Consultez régulièrement votre vétérinaire

Il n’est pas toujours facile de remarquer les changements de poids de son chat quand on le voit tous les jours. Programmez donc des rendez-vous réguliers chez votre vétérinaire pour suivre le poids de votre chat et détecter les problèmes de santé associés à la perte ou la prise de poids.

Les chats en sous-poids peuvent parfois souffrir de diabète, d’hyperthyroïdie ou de maladie rénale chronique. Un diagnostic précoce permettra de mettre en place une prise en charge adaptée rapidement. Les chats en surpoids peuvent parfois souffrir de diabète sucré ou d'arthrose. Votre vétérinaire vous expliquera comment aider votre chat à perdre du poids sans compromettre sa santé.

Gérez-vous le poids de votre chat de manière optimale ?

En suivant ces sept conseils, vous pourrez maintenir votre chat au poids idéal. Pensez à contrôler son alimentation et son niveau d’activité, à lui donner des aliments spécialement formulés pour répondre à ses besoins, et encouragez-le à bouger et à se dépenser au quotidien. Si vous remarquez que le poids de votre chat a changé, prenez rendez-vous chez votre vétérinaire le plus rapidement possible afin de vérifier son état de santé.