Les propriétaires de chats ne savent souvent pas à quoi s'attendre lors des examens médicaux. Qu'est-ce que le vétérinaire regarde et en quoi ces rendez-vous sont-ils bénéfiques pour nos compagnons à quatre pattes? Pour rendre votre expérience plus positive, voici un guide sur ce qui se passe à la clinique pendant le bilan de santé de votre chat.

Qu’est-ce qu’un bilan de santé d’un chat et pourquoi est-ce important?

Un bilan de santé est un examen médical de routine pour les chats qui n’ont pas de problème de santé particulier.

La fréquence recommandée par les vétérinaires pour les examens de routine varie en fonction de l’âge du chat et d’autres facteurs:

• Les chatons doivent être vus au moins tous les mois ou aux deux mois en raison de leur croissance rapide. À ce stade de leur vie, leurs besoins changent très rapidement.

• Généralement, pour les chats adultes, un examen médical par année devrait suffire.

• Enfin, il est recommandé que les chats âgés voient le vétérinaire tous les six mois, puisqu’ils sont plus susceptibles de développer certaines maladies. Un diagnostic précoce permet un suivi optimal.

Les consultations vétérinaires sont utiles pour repérer les signes avant-coureurs des maladies. C’est aussi l’occasion pour vous de discuter avec votre vétérinaire du maintien du poids santé de votre chat et des soins dentaires à faire. Vous pouvez aussi tout simplement lui poser les questions qui vous embêtent.

Le trajet jusque chez votre vétérinaire

Certains chats ont l’habitude des escapades en famille et n’ont aucun problème à aller dans leur cage. Pour beaucoup d’autres, c’est une autre histoire. Les chats sont très attachés à leur environnement et n’aiment pas qu’on les sorte de leur zone de confort.

Les moments avant le départ pour le vétérinaire peuvent être assez difficiles. Est-ce que minou ira se cacher la minute où vous sortirez la cage? Est-ce qu’il sera malade dans la voiture?

Si la situation vous est familière et que vous redoutez le prochain rendez-vous, sachez qu’il existe plusieurs conseils pour emmener son chat chez le vétérinaire en toute sécurité. Vous pouvez aussi lui demander quoi faire pour apaiser vos craintes. L’idée est d’avoir le moins de stress possible, tant pour vous que pour votre chat. En rendant cette expérience plus agréable, vous redouterez moins les visites chez le vétérinaire.

Guide de la consultation vétérinaire pour votre chat

Vous avez réussi à mettre le chat dans sa cage, le trajet s’est bien passé et vous attendez votre tour dans la salle d’attente. Qu’est-ce qui se passe ensuite?

Quand vous serez appelé dans le cabinet du ou de la vétérinaire, on vous demandera de placer la cage sur une table prévue à cet effet. Votre chat devrait avoir le temps de s’acclimater à la clinique. Il sera ensuite pesé pour vérifier que sa croissance se déroule bien, ou pour un animal adulte, qu’il maintient un poids santé.

Son historique

À ce stade, votre chat devrait se sentir un peu plus à l’aise dans la salle de consultation. Si tout se passe bien, il est plus calme et il s’est même aventuré à l’extérieur de sa cage. Pendant votre conversation initiale, votre vétérinaire a l’œil sur lui pour observer si votre minou est alerte, et évaluer l’état de son corps, ainsi que ses mouvements. Le moment est venu de l’examiner du museau jusqu’au bout de la queue pour en savoir plus sur son état de santé et repérer des signes de maladie.

Pendant l’examen médical, le ou la vétérinaire inspecte les parties du corps suivantes : 

• Le pelage et la peau. On vérifie s’il y a perte de poils, des poils emmêlés, des lésions cutanées, des pellicules, des zones grasses et des bosses.

• La gueule. Est-ce qu’on observe des problèmes avec la dentition ou les gencives, des ulcères ou une salivation excessive?

• Le museau et la tête. Est-ce qu’il y a des écoulements, une respiration sifflante ou inhabituelle, de l’enflure ou des bosses? Le ou la vétérinaire palpe les ganglions lymphatiques et la glande thyroïde.

• Les yeux et les oreilles. On vérifie la présence de rougeurs, d’écoulement, de larmes ou de problèmes de paupières.

• Le cœur et les poumons. Lors du bilan de santé de votre chat, votre vétérinaire écoute ce qui se passe dans sa cage thoracique et c’est une des parties les plus importantes de l’examen. Il ou elle cherche à savoir s’il y a des changements au rythme cardiaque habituel et essaie d’en savoir plus sur sa respiration.

• L’abdomen. Palper le ventre du chat permet au ou à la vétérinaire de vérifier s’il y a des bosses, des douleurs ou des anomalies des organes vitaux.

• Les articulations des pattes. Dépendamment de l’historique et de l’âge de votre chat, il est possible que votre vétérinaire vérifie ses articulations pour savoir si elles sont douloureuses ou s’il y a eu des changements.

• Il est aussi possible que la température du chat soit prise pour déterminer s’il fait de la fièvre ou s’il y a eu des changements dans son métabolisme.

Autres tests

Au-delà d’un certain âge, ou si votre vétérinaire pense avoir détecté un problème en faisant son examen, il est possible qu’on vous recommande d’autres tests comme la mesure de la tension artérielle, un échantillon d’urine ou de selles ou encore des prises de sang. Les chats plus âgés sont en effet plus susceptibles d’avoir des problèmes de santé comme du diabète ou une insuffisance rénale chronique. Pour mettre toutes les chances de votre côté, mieux vaut détecter ces pathologies tôt. Votre vétérinaire vous expliquera les différents tests à faire et un technicien ou une technicienne pourra être appelé en renfort, au besoin.

Discussion

On vous présentera les conclusions de l’examen pendant la consultation. Par contre, il est possible que vous deviez attendre les résultats des autres tests. Si on ne vous contacte pas tout de suite, c’est parfaitement normal. L’analyse peut prendre du temps et l’équipe vétérinaire doit aussi s’occuper d’autres animaux malades. Votre vétérinaire sait que vous vous inquiétez et il ou elle vous reviendra aussitôt que possible. Quand les résultats seront disponibles, on vous indiquera s’il y a des modifications à apporter à la routine, à l’alimentation ou aux soins de votre chat. On vous recommandera aussi une date pour le prochain examen médical.

Est-ce que j’ai besoin d’apporter quelque chose?

Il peut être utile d’apporter une copie du carnet de vaccination ou du dossier médical de votre chat, surtout s’il a été vacciné ou traité dans une autre clinique. Si vous remarquez des anomalies comme des changements dans sa démarche ou son agilité, c’est une bonne idée d’en faire une vidéo pour permettre à votre vétérinaire de se faire une meilleure idée de la situation. C’est particulièrement important pour les vieux chats qui ont des problèmes d’agilité.

Si jamais des tests d’urine ou de selles sont nécessaires, votre vétérinaire vous le fera savoir à l’avance. Si vous n’êtes pas la personne qui s’occupe principalement du chat, informez-vous auprès de celle qui passe le plus de temps avec lui pour avoir tous les détails sur sa routine habituelle, son alimentation et ses médicaments. Aussi, demandez-lui si elle s’inquiète au sujet de sa santé ou de son comportement.

Des examens médicaux réguliers sont fortement recommandés pour garder votre compagnon à quatre pattes en santé et en forme. Les chats sont très bons pour camoufler leurs problèmes, alors c’est l’occasion idéale pour repérer des signes avant-coureurs de maladies. Votre vétérinaire se fera aussi un plaisir de prendre le temps de discuter de vos soucis. Si vous ne savez si votre chat est dû pour un examen, parlez à votre vétérinaire aujourd’hui!