Quand mon chat devrait-il passer un examen médical?

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Si jamais votre chat était malade ou avait un accident, vous n’hésiteriez pas une seconde à lui faire passer un examen médical. Quand tout se passe comme prévu et qu’il est de bonne humeur et en santé, est-ce qu’il faut tout de même prévoir une consultation chez le vétérinaire de temps à autre? Si oui, à quelle fréquence? Convaincre votre chat d’entrer dans sa cage et de faire le trajet jusque chez le vétérinaire le fâche et vous décourage. Est-ce que ça en vaut vraiment la peine quand tout va bien? Peut-être, commencez-vous même à redouter ces rendez-vous.

Le fait est que soumettre votre chat à un examen de santé peut être utile, et dans certains cas, vital! Heureusement, il existe certains trucs pour que l’expérience soit plus agréable et moins traumatisante pour tout le monde.

Un examen médical, c’est quoi exactement?

Lors d'un examen général, votre vétérinaire examine votre chat pour s'assurer qu'il est aussi en santé qu'il en a l’air. Vous devez répondre à des questions sur ses habitudes, son environnement et son alimentation. Ensuite, votre vétérinaire effectue un examen physique complet. Il pourrait aussi y avoir des tests de dépistage pour détecter les signes précurseurs de maladie, comme la mesure de la pression artérielle, des prises de sang et un test d’urine.

Ce type de visite vétérinaire pour votre chat vise à s’assurer qu'il maintienne une bonne santé et un bien-être optimal. Cela sert aussi à prévenir les problèmes médicaux ou comportementaux.

Les rendez-vous chez le vétérinaire sont essentiels pour la santé à long terme de votre chat et pour détecter les signes précurseurs de maladies.

Vous aurez aussi le temps de parler d’autres sujets comme l’alimentation de votre chat, les soins dentaires et les parasites. C’est le moment de poser toute question qui vous tracasse.

La fréquence des examens

Vous vous demandez sûrement à quand remonte la dernière visite chez le vétérinaire de votre chat. Est-ce que ça fait trop longtemps? En réalité, la fréquence des rendez-vous dépend beaucoup de l’âge et du stade de développement de votre minou.

1. Quand emmener un chaton chez le vétérinaire?

Les chatons (de la naissance à six mois) doivent se faire peser régulièrement pour s’assurer qu’ils sont bien alimentés et qu’ils prennent du poids. Il est aussi important de vérifier qu’il n’y a pas de problèmes de croissance ou de développement. Le dosage des antiparasitaires (les traitements contre les puces et les vermifuges) est calculé en fonction du poids et on recommande de peser l’animal à chaque un ou deux mois.

2. Quand emmener un chat adulte chez le vétérinaire?

Les jeunes chats et les chats adultes (de six mois à dix ans) devraient voir leur vétérinaire au moins une fois par an. L’examen médical et le rappel des vaccins peuvent se faire pendant ce rendez-vous. Plusieurs vétérinaires recommandent un examen général tous les six mois pour détecter les problèmes rapidement. Le ou la vôtre connaît bien votre chat et c’est la personne la mieux placée pour déterminer la fréquence de consultation chez le vétérinaire appropriée pour votre chat.

3. Quand emmener un vieux chat chez le vétérinaire?

Les chats âgés (11 à 14 ans) ou très âgés (14 ans et plus) devraient passer un examen médical chez le vétérinaire plus souvent^1,2. Il est recommandé de consulter votre spécialiste tous les six mois environ. Les chats vieillissants sont plus susceptibles de développer certaines maladies comme des problèmes dentaires, de l’insuffisance rénale ou de l’hyperthyroïdie. La prévention permet de préserver la qualité de vie de votre chat.

Maladie

Si vous vous inquiétez pour votre chat, vous devriez prendre rendez-vous immédiatement au lieu d’attendre l’examen médical annuel, même s’il s’agit d’un problème mineur.

Les chats ne sont pas très démonstratifs et il est donc facile de rater certains signes avant-coureurs. Des changements de comportement ou de routine comme une démarche différente et une légère perte de poids sont des signes à prendre au sérieux parce qu’il pourrait s’agir d’arthrose ou d’un cancer.

Est-ce que j’ai besoin d’apporter quoi que ce soit?

Votre vétérinaire devrait avoir accès au dossier médical complet de votre chat. S’il a été enregistré ou traité dans une autre clinique, c’est une bonne idée d’avoir une copie de son carnet de vaccination et la liste des médicaments qu’il prend.

Si vous êtes la personne qui passe le plus de temps avec le chat, mais que vous n’êtes pas disponible pour le rendez-vous, la personne qui l’accompagne doit être au courant de ses petites habitudes, de son alimentation, de ses médicaments et de toutes les questions que vous avez à propos de sa santé.

Si vous avez remarqué certains changements chez votre chat (physiques ou comportementaux), c’est une bonne idée d’en faire une vidéo. La visite chez le vétérinaire est stressante pour le chat, et il est parfaitement normal qu’il agisse différemment ou qu’il ne montre pas les signes que vous voulez montrer dans la salle d’examen. La vidéo aidera le ou la vétérinaire à comprendre vos inquiétudes.

S’il y a des changements dans la façon dont votre chat saute, monte ou descend les escaliers, court ou joue, il y a certaines chances que ce soit de l’arthrose. Les signes moins connus sont des accidents à l’extérieur de la litière, une plus grande agressivité et une toilette moins minutieuse. Si vous avez remarqué ces signes chez votre chat, commencez par répondre à notre questionnaire sur l’arthrose du chat et montrez les résultats à votre vétérinaire.

Mon chat déteste les visites chez le vétérinaire!

Nous savons que ça fait mal au cœur de devoir enfermer son chat récalcitrant dans sa cage et de l’écouter miauler à fendre l’âme pendant tout le trajet. La bonne nouvelle, c’est que ça peut se passer autrement. Voici quelques conseils pour que tout se déroule bien lors de votre prochain rendez-vous chez le vétérinaire et pour que vous intégriez ces visites importantes à votre routine.

Fixez le rendez-vous à un moment de la journée où il est normalement à l’intérieur pour ne pas avoir à modifier sa routine (ou devoir essayer de l’attraper dans la cour!)
Investissez dans une cage solide à l’ouverture assez grande pour ne pas avoir à le forcer à l’intérieur. Les cages qui s’ouvrent sur le dessus sont particulièrement pratiques pour soulever et déposer votre chat sans trop d’efforts.
Sortez la cage quelques jours à l’avance pour lui permettre de s’y habituer. Donnez-lui des gâteries à proximité pour encourager une association positive.
Utilisez des phéromones en vaporisateur pour rendre la cage plus attrayante et pour calmer votre chat.
Dans la voiture, stabilisez la cage pour qu’elle ne bouge pas.
En arrivant chez votre vétérinaire, demandez à mettre la cage dans un endroit tranquille, préférablement surélevé.
Dans la salle d’attente, essayez de garder la cage en hauteur.
Essayez de trouver une clinique vétérinaire pour chats, c’est-à-dire une clinique dont le personnel a une formation spécialisée pour offrir aux chats une visite aussi agréable que possible.

Pour en savoir plus et obtenir d’autres conseils pour emmener votre chat à la clinique vétérinaire en toute sécurité, consultez notre article sur le sujet.

L’examen médical du chat : conclusions

Si votre chat pouvait parler, il vous avouerait probablement sa hantise du vétérinaire, même si au fond, il sait bien que ces examens sont importants pour sa santé. Pour les adultes, un examen annuel suffit généralement. Pour les chatons, les visites plus fréquentes permettent de s’assurer que leur croissance se déroule bien et pour les chats de l’âge d’or, un examen médical aux six mois permet de détecter les maladies tôt. C’est aussi l’occasion de les peser, de prendre soin de leur hygiène dentaire et de vous rassurer.

Si vous ne vous souvenez pas à quand remonte le dernier rendez-vous chez le vétérinaire, nous vous invitons à profiter de l’occasion et à prendre rendez-vous dès maintenant.

^{1 Chats âgés – Attention spéciale | Soins internationaux des chats}
^{2 Critchley, J. (2014), Practicalities of senior wellness clinics. Veterinary Nursing Journal, 29: 54-56. https://doi.org/10.1111/vnj.12112}